최범선(앞줄 왼쪽에서 다섯 번째) 실버평생교육협회 이사장과 협회 관계자 등이 20일 강원도 원주 오크밸리에서 ‘손 하트’ 표시하며 기념촬영하고 있다. 실버평생교육협회 제공 충남 당진 당진감리교회(정태민 목사)는 요즘 노년세대(시니어)에 한창 인기를 끄는 파크골프를 매개로 교회와 지역사회를 잇고 있다. 단순한 여가 프로그램을 넘어 자연스러운 교제 속에서 복음을 전하고, 시니어 교인들이 직접 전도자로 나서는 ‘실버 선교’ 모델이다. 문정숙 당진감리교회 노인대학 사무국장(67·권사)은 21일 국민일보와 통화에서 “믿지 않는 분들도 파크골프 때문에 교회에 오고, 노인대학 전체 프로그램에도 참여한 뒤 운동하러 나간다”며 “얼굴이 익숙해지면 자연스럽게 전도할 수 있어 부담이 없다”고 말했다. 당진감리교회 노인대학은 그동안 대중가요반, 건강체조반 등을 운영해오다 올해 파크골프학과를 신설했다. 높아진 지역사회 수요에 맞춰 참여 대상 연령을 만 60세로 낮췄다. 파크골프장에서는 교인과 비기독교인이 함께 운동하며 관계를 쌓는다. 문 사무국장은 “굳이 일대일로 만나 전도하지 않아도 2시간 정도 함께 운동하면서 자연스러운 교제가 이뤄진다”며 “궁극적으로 믿지 않는 분들을 자연스럽게 전도하는 것이 목적”이라고 했다. 시니어 성도들도 프로그램 참여자에 머물지 않고 직접 지역어르신들과 관계를 맺으며 전도에 나선다. 당진감리교회 노인대학 프로그램에 참여한 이들이 파크골프를 하며 여가시간을 보내고 있다. 무료 바다이야기 당진감리교회 제공 당진감리교회의 사례는 지난 20~21일 강원도 원주 오크밸리에서 열린 ‘제38회 학술발표 및 실버선교 지도자 세미나’에서도 공유됐다. 기독교대한감리회 본부 사회평신도국이 후원하고 사단법인 실버평생교육협회가 주관한 세미나에서는 당진교회처럼 만보 걷기(충남 동대감리교회), 라인댄스(인천 논현감리교회) 등을 통해 적극적으로 전도사역에 참여하는 시니어 교인들의 사례가 소개됐다. 이필준 동대감리교회 목사는 “교회 인근 아파트 신축 부지를 교인들과 함께 걸으며 입주민들을 위해 기도하는 등 ‘땅밟기’와 같은 사역을 하고 있다”며 “‘찾아가는 마을목회’처럼 길을 걸으며 만나는 주민들에게 인사를 건네고 소통하다 보니 자연스럽게 전도가 된다”고 말했다. 이어 “과거에는 전도축제 등을 통해 전도 대상자를 정해 작정하고 전도했다면, 이제는 시니어 교인들이 건강을 위해 함께 운동하고 대화하는 과정에서 자연스럽게 전도의 주체가 되고 있다”고 했다. 실버평생교육협회 사무총장인 오만종 오빌교회 목사는 둘째 날 강연에서 현대 시니어를 △Grey(연륜과 지혜 갖춘 회색머리) △Grace(품격 있는 삶의 태도) △Gentle(온유함) △Great(한국 근대화 일군 위대함) △Green(끊임없는 학습과 활동성 지닌 푸른 열정의 소유자) △Goldenage(황금기)의 특성을 지닌 ‘6G세대’로 규정했다. 온라인바다이야기릴게임 그는 “과거 노년 사역이 노인을 돌봄이 필요한 ‘수혜자’로 바라보는 ‘노인을 향하는 사역’에 머물렀다면, 이제는 시니어가 가진 지혜와 영적 자산을 사역의 동력으로 활용하는 ‘노인에게서 비롯되는 사역’으로 전환해야 한다”고 말했다. 오 목사는 실버대학 역시 단순한 여가시설을 넘어 지역사회 속에서 복음을 실천하는 ‘선교적 전초기지’가 돼야 한다고 강조했다. 그는 “신노년층은 보호와 돌봄을 넘어 자기표현과 친교, 기여와 나눔, 자기초월 등의 욕구를 지닌 만큼 실버대학 역시 단순한 여가공간이 아니라 ‘사명 수행의 장’이 돼야 한다”며 “시니어가 자신의 삶과 사역에서 주체성을 회복하고 하나님이 맡기신 역할을 수행하는 존재로 서도록 이끈다면, 시니어 개인의 자존감뿐 아니라 세대 간 신앙 전수와 공동체 통합을 이끌 수 있다”고 강조했다. 노인을 ‘수혜자’에서 ‘시혜자’로, ‘돌봄의 대상’에서 ‘신앙의 선배’로 세우는 것이 초고령사회 한국교회가 나아갈 방향이라는 설명이다. 세미나 참석자들이 강연을 듣는 모습. 실버평생교육협회 제공 세미나에서는 교회가 지역사회 속으로 들어가 주민들의 일상을 듣고 관계를 맺는 ‘관계 중심의 실버선교’도 강조됐다. 고중곤 사단법인 우듬지 이사장은 실버선교의 현장이 교회 건물 안에만 머물러서는 안 된다고 했다. 그는 “경로당과 작은도서관, 골목길과 마을 정자 등 지역사회의 일상적인 공간에서 주민들의 이야기를 듣고 삶을 나누는 과정에서 교회가 마을의 이웃이 될 수 있다”며 “프로그램보다 인격적 관계를, 단기적 성과보다 지속성을, 일회성 행사보다 지속적인 만남을 중시해야 한다”고 역설했다. 다면, 이제는 시니